La Aplicación de la Ley Penal: El efecto retroactivo. La más favorable al reo.

El artículo 2 del CP establece que:

"Las leyes penales tienen efecto retroactivo en cuanto favorezcan al reo, aunque al publicarse hubiere ya sentencia firme y el reo estuviere cumpliendo la condena."

Aspectos Fundamentales:

1. Principio de Favorabilidad: Este artículo se basa en el principio de favorabilidad, que es un pilar del derecho penal. Este principio establece que, en caso de que una nueva ley penal sea más benigna que la anterior, debe aplicarse al reo, incluso si ya ha sido condenado. Esto refleja un enfoque humanitario en el derecho penal, donde se prioriza la protección de los derechos del individuo sobre la rigidez de las normas.

2. Retroactividad de la Ley Penal: La retroactividad en el derecho penal es un concepto que, en general, se asocia con la aplicación de leyes que se promulgan después de que se cometió un delito. Sin embargo, el Artículo 2 establece una excepción a esta regla: las leyes que benefician al reo, pueden aplicarse retroactivamente. Esto significa que si una nueva ley reduce la pena o despenaliza conductas previamente consideradas delictivas, el reo puede beneficiarse de esta nueva normativa, independientemente de su situación procesal.

3. Protección de Derechos Humanos: Este artículo se alinea con los principios de derechos humanos, que buscan garantizar un trato justo y equitativo a todas las personas, incluidos aquellos que han sido condenados. La posibilidad de que una nueva ley más benigna se aplique retroactivamente contribuye a la rehabilitación y reintegración social del reo, permitiendo que se le brinde una segunda oportunidad.

4. Estabilidad Jurídica y Confianza en el Sistema: La existencia de este principio también fomenta la confianza en el sistema de justicia. Los ciudadanos pueden sentir que, si en el futuro se promulgan leyes más favorables, tendrán la oportunidad de beneficiarse de ellas, lo que puede contribuir a una percepción más positiva del sistema penal.

Significado para Ayudar al Reo o Procesado Penal

1. Reducción de Penas: Si se promulga una nueva ley que establece penas más leves para ciertos delitos, los reos que ya están cumpliendo condena pueden ver reducidas sus penas. Esto puede resultar en una liberación anticipada o en la posibilidad de acceder a beneficios penitenciarios.

2. Despenalización de Conductas: En caso de que una conducta previamente tipificada como delito sea despenalizada, aquellos que hayan sido condenados por dicha conducta pueden ver sus condenas anuladas o revocadas, lo que les permite reintegrarse a la sociedad sin antecedentes penales.

3. Revisión de Sentencias: La posibilidad de que las nuevas leyes se apliquen retroactivamente también puede dar lugar a la revisión de sentencias firmes. Esto significa que los reos pueden solicitar la revisión de su caso a la luz de la nueva legislación, lo que puede resultar en un cambio favorable en su situación legal.

4. Incentivo para la Rehabilitación: La posibilidad de beneficiarse de leyes más favorables puede servir como un incentivo para que los reos se comporten adecuadamente durante su tiempo en prisión, ya que pueden tener la esperanza de que su conducta será recompensada con una reducción de pena o una revisión de su caso.

El artículo 2 del Código Penal venezolano es un reflejo del compromiso del sistema legal con la justicia y la protección de los derechos humanos. Al permitir que las leyes penales más benévolas se apliquen retroactivamente, se busca garantizar que los reos tengan la oportunidad de beneficiarse de cambios legislativos que favorezcan su situación. Esto no solo promueve un enfoque más humano en el tratamiento de los condenados, sino que también refuerza la idea de que el derecho penal debe evolucionar y adaptarse a las realidades sociales y a los principios de justicia.

La aplicación retroactiva de leyes más favorables tiene un impacto significativo en la vida de los reos, ya que les ofrece la posibilidad de una segunda oportunidad, contribuyendo a su rehabilitación y reintegración en la sociedad. Además, este principio fomenta la confianza en el sistema judicial, al demostrar que la ley puede ser un instrumento de justicia y no solo de castigo.

En resumen, el artículo 2 no solo protege los derechos de los individuos condenados, sino que también promueve un sistema penal más justo y equitativo, alineado con los principios de dignidad humana y rehabilitación. Esto es fundamental para construir una sociedad más justa, donde se reconozca la capacidad de cambio y redención de las personas. Debe tomarse en consideración el numeral primero del artículo 15 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos por mandato expreso del artículo 23 de nuestra Constitución. Del mismo modo, el artículo 9 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos y los artículos 24 y el 49.6 de nuestra Carta Magna.

ALGUNAS SENTENCIAS RELACIONADAS:

Tenemos la sentencia de la Sala de Casación Penal del 16 de noviembre del año 2006 en el expediente C06-0283 y la sentencia de la misma Sala del 11 de junio del año 2007 en el expediente C07-0141.